Marie Curie e suas importantes descobertas

                                                                            por Emanuelle Caroline

           É um fato que os elementos da tabela periódicos foram descobertos por cientistas, físicos e químicos importantes para a história da química. Mas você sabe quem descobriu e estudou alguns dos elementos mais radioativos existentes? E melhor ainda, a radioatividade?

          Marie Sklodowska-Curie foi uma física e química nascida na Polônia no ano de 1867 na cidade de Varsóvia que, ficou conhecida mundialmente por seus estudos e descobertas de elementos radioativos, como o Rádio e o Urânio, e ainda fora premiada com o Prêmio Nobel de Física em 1903 e duas medalhas (Matteucci e Davy). Foi casada com, também químico, Pierre Curie com o qual teve duas filhas, Irène e Éve. Segundo o livro "Madame Curie' escrito por sua filha mais nova, Éve, Marie sempre possuiu "curiosidade feminina e curiosidade de sábio", instinto próprio que a permitiu ir além dos limites da ciência. 

          O estudo de Antoine Henri Becquerel, físico francês, acerca da radioatividade até então desconhecida do Urânio despertou o interesse, a busca e as dúvidas de Marie, que era sua conhecida. Como Henri Becquerel já havia informado, o Urânio emitia uma determinada radiação que, até aquela época, não possuía ainda uma definição sobre o que era, de onde ela vinha ou até mesmo, sobre os motivos de sua manifestação. Marie, sem condições ambientais favoráveis para isso devido às variações de temperatura e umidade do ambiente em que fazia suas pesquisas, persistiu e concluiu estudos sobre a existência de elementos mais radioativos do que o Urânio e que, ainda, a radiação era uma propriedade atômica e que certos elementos possuíam em maiores escalas do que outros. 

          Ao notar que a radioatividade do Urânio era comum à do Tório - outro elemento também radioativo, de símbolo Th e número atômico 90 -, deu o nome a esse fenômeno natural dos elementos e a eles próprios, passando a serem conhecidos como radioelementos. É importante lembrar também que seu marido, Pierre, após notar o sucesso e a importância do estudo e da carreira de Marie, se juntou a ela e ambos deram início aos estudos e à revelação de um primeiro "corpo".

          Seguidamente a isto, após estudar o isolamento de um composto conhecido como Pechblenda, ou óxido de urânio, em 1898, por algum tempo, foram capazes de isolar tal corpo que seria radioativo. Eles o nomearam de Polônio, sendo de fato, uma homenagem à Polônia, país de origem de sua esposa, com o objetivo de influenciar a independência do lugar, visto que ele ainda se encontrava em condições dependentes do império russo, alemão e austro-húngaro. Após um tempo, é revelado um "novo corpo", o elemento da tabela periódica de número atômico 88 e símbolo Ra, o Rádio, que foi a ilustre descoberta da química e o motivo determinante de sua grande fama. 

       O livro escrito por sua filha ainda apresenta algumas de suas falas sobre o elemento como a seguinte: "As várias razões que acabamos de enumerar levam-nos a admitir que a nova substância radioativa encerra um elemento novo, para o qual propomos o nome de RADIUM". Sobre este componente, é interessante afirmar que é um metal alcalino terroso, é encontrado em minérios de Tório (de símbolo Th e número atômico 90) e Urânio (de símbolo U e massa atômico 92), possui uma aparência muito interessante por apresentar uma coloração verde brilhante ou em formato de um pó de coloração branca. Pode ser usado positivamente no campo da medicina em tratamento de doenças como o câncer, ainda que possuísse consequências ruins ao ser humano quando exposto de forma inadequada, pelo fato de ser radioativo.

          Alguns desses efeitos negativos da radioatividade são a destruição, ionização e fragmentação das células do corpo humano, mutação genética de má formação em casos de exposição de gestantes e ocorrência de câncer em casos de longa exposição. Entretanto, pode ser aplicado de forma recomendada em tratamentos médicos como na radioterapia, na produção de tintas luminescentes, como fonte de nêutrons, entre outras aplicações. Em consequência desta longa exposição à radiação de forma inadequada e pelo desconhecimento dos efeitos do Rádio, Marie Curie faleceu no ano de 1934, na França, pelo motivo médico de leucemia.

          Por meio de tais evidências científicas, podemos concluir e entender um pouco mais sobre a importância do descobrimento de novos elementos que possam ser encontrados na natureza, sobre seus efeitos, suas consequências e suas possíveis atuações na sociedade em conjunto com a tecnologia disponível para acesso nos dias atuais.

SUGESTÕES SOBRE O TEMA:

• Filme "Radioactive", disponível na Netflix;

• Livro "Madame Curie", escrito por Éve Curie, publicado no ano de 1957.

REFERÊNCIAS

FOGAÇA, Jennifer. Disponível em https://www.preparaenem.com/. Acesso em: 07 Abril. 2022

FOGAÇA, Jennifer. Disponível em https://brasilescola.uol.com.br/. Acesso em: 07 Abril. 2022

CURIE, Éve. Madame Curie. São Paulo: Companhia Editora Nacional, 1957.